Il pellicano (Pelacanus onocrotalus) è un uccello dell’ordine dei Pelecaniformi e della famiglia dei Pelicanidi. Si tratta di un uccello acquatico molto conosciuto, inconfondibile nella sua livrea bianca e con il becco giallo di enormi dimensioni, a forma di sacco, che gli permette di trattenere o ingoiare le sue prede tutto in un sol boccone. Diffuso in tutte le aree temperature della Terra, si conoscono otto sottospecie, che vivono lungo il mare o i corsi d’acqua e che sono specifiche delle varie aree di diffusione (si parla così quindi di pellicano australiano, indiano, africano, del Perù, ecc.). In Italia è molto raro, osservabile per lo più solo durante la migrazione in Puglia e Sicilia. Si tratta di una specie considerata in declino per via dell’assottigliarsi del suo habitat. Una parola merita anche il pellicano riccio (Pelecanus crispus), chiamato così per la presenza di un ciuffo nella zona occipitale. Presente nei Balcani, in Asia Minore, nel golfo persico, è però una specie considerata minacciata. Il pellicano è un uccello di medie-grandi dimensioni, con una lunghezza attorno ai 140-170 cm e un’apertura alare di tre metri. Il solo becco può misurare fino a 50 cm. Il piumaggio è completamente bianco
Parte elastica del becco del pellicano
Il becco ha come detto una notevole peculiarità: la parte inferiore è elastica e può allargarsi a formare una sacca per contenere le prede che pesca scandagliando le acque basse o tuffandosi in acqua. Espandendo la sacca può raccoglie diversi litri d’acqua. Quando il pellicano immerge il becco, raccoglie acqua e pesci. Quando successivamente estrae il pecco dall’acqua, la sacca elastica si contrae, lascia defluire l’acqua e i pesci sono inghiottiti interi.
Immagini
Ecco alcune immagini in diversi contesti:
La caratteristica unica del pellicano è il suo enorme becco, dotato di una parte elastica al di sotto
Il pellicano crispo è, tra i pellicani, quello con le dimensioni maggiori
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Il verso del pellicano
Il pellicano è un animale silenzioso, che emette il verso di richiamo solo nel periodo degli amori. Se volete ammirarlo in volo, clicccate sul link.
