Gli Artiodattili sono un ordine di Mammiferi, il cui carattere distintivo è dato dalla presenza di dita che sono sempre in numero pari (due o quattro). Il terzo e il quarto dito possono essere particolarmente sviluppati (zoccoli). L’unica eccezione è quella dei Taiassuidi che presentano negli arti posteriori solo tre dita utili. Sono unguligradi (negli Ungulati sono raggruppati animali che presentano l’ultima falange delle dita rivestita da zoccoli; attualmente, il termine è utilizzato per descrivere unicamente Artiodattili e Perissodattili, in quanto è opinione diffusa fra gli studiosi che il gruppo sia stato costituito riunendo animali fra loro simili, ma evolutisi parallelamente.), eccetto i cammelli che sono digitigradi. La dentatura può essere completa o incompleta, nel primo caso è formata da quarantaquattro denti. Sono animali dal regime alimentare erbivoro; la loro presenza risale agli inizi del Terziario.
I Cetacei a cui appartiene la balena (in foto) sono un sottordine importante dei Cetartiodattili
Recenti studi effettuali hanno dimostrato che i Cetacei sono strettamente imparentati con gli Artiodattili (in particolare con gli ippopotami) per cui oggi, da questa fusione, è nato l’ordine dei Cetartiodattili.
Sottordini importanti sono i Suiformi, i Cetacei, i Tilopodi e i Ruminanti.
Mammiferi Cetartiodattili – Classificazione
- Tipo (phylum): Cordati
- Sottotipo (subphylum): Vertebrati
- Classe: Mammiferi
- Ordine: Cetartiodattili
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