Giovanni Boccaccio è il primo grande narratore della letteratura italiana. Nasce a Firenze nel 1313, ma presto viene portato dal padre a Napoli per essere avviato alla carriera commerciale e finanziaria presso la corte del re.
Il periodo napoletano rappresenta un fondamentale momento di formazione per Boccaccio, che frequenta gli ambienti signorili e intellettuali più raffinati, studia e produce le prime opere letterarie, nelle quali compare per la prima volta la figura di Fiammetta, ispiratrice e punto di riferimento ideale.
Le opere più note appartengono però al periodo della maturità, avviatosi con il ritorno dello scrittore a Firenze. Un momento fondamentale per la vita e l’opera di Boccaccio è quello dell’epidemia di peste del 1348, che ispirerà il suo capolavoro iniziato l’anno successivo, il Decameron.
Si tratta di una raccolta di 100 novelle inserite in una cornice ambientata nella campagna fiorentina: durante la peste dieci giovani nobili decidono di rifugiarsi in una villa del contado dove, per passare il tempo, ogni giorno, per dieci giorni, ciascuno di loro racconta una storia intorno a un tema stabilito.
Dal punto di vista stilistico, la grandezza di Boccaccio consiste nell’aver portato il volgare toscano a un livello letterario anche in prosa, sia con la rapidità brillante dei dialoghi sia, soprattutto, con la solennità delle complicate costruzioni sintattiche della cornice dell’opera, che rimarrà un modello per secoli.
Boccaccio volle che sulla sua tomba fosse incisa la frase Studium fuit alma poesis (La sua passione fu la nobile poesia)
Dopo il Decameron, per l’influenza dell’amicizia con Petrarca, Boccaccio si dedica maggiormente agli studi umanistici e alle opere in latino, grazie alle quali acquisisce vasta fama in Europa.
L’ultima parte della vita di Boccaccio è dominata dall’attività di lettura pubblica della Divina Commedia a Firenze, fondamentale per la diffusione dell’opera dantesca. Queste letture vengono interrotte solo dalla malattia che porta l’autore alla morte alla fine del 1375.
Giovanni Boccaccio – Biografia e opere
1313 – Nasce a Certaldo o a Firenze
1313-1327 – Studia a Firenze
1327 – Si sposta a Napoli con il padre
1334 – Caccia di Diana
1336 – Il Filocolo
1337-1339 – Il Filostrato
1339-1341 – Teseida
1340 – Torna a Firenze
1341-1342 – Comedia delle ninfe fiorentine
1342-1343 – Amorosa visione
1343-1344 – Elegia di Madonna Fiammetta
1344 – Ninfale fiesolano
1345-1346 – Risiede a Ravenna
1347-1348 – Risiede a Forlì
1348 – Torna a Firenze; è il periodo della peste; muoiono suo padre e la matrigna
1350 – Incontra Francesco Petrarca
1350-1353 – Decameron
1360 – Genealogia deorum gentilium
1361-1362 – De mulieribus claris
1363-1375 – È il “periodo fiorentino-certaldese”
1365 – Viene messo a capo di una missione diplomatica presso la corte papale di Avignone
1365 – Il Corbaccio
1375 – Muore a Certaldo
Versi e frasi celebri di Giovanni Boccaccio
Gli ignoranti dall’esteriorità giudicano l’interiorità.
Amor può troppo più che né voi né io possiamo.
Sola la miseria è senza invidia nelle cose presenti.
Se ami rettamente puoi fare solo il bene.
Chi mal ti vuol, mal ti sogna.
Umana cosa è aver compassione agli afflitti.
Fate quello che noi diciamo e non quello che noi facciamo.
Le ricchezze dipingono l’uomo, e con i loro colori cuoprono e nascondono non solamente i difetti del corpo, ma ancora quelli dell’anima.
E abbi questo per certo, che colei sola è casta, la quale o non fu mai da alcuno pregata, o se pregò, non fu esaudita.
Amor, s’i’ posso uscir de’ tuoi artigli, / appena creder posso / che alcun altro uncin più mai mi pigli.
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