La dodicesima notte, o quel che volete è una commedia in cinque atti di prosa e versi di William Shakespeare, che si basa sui malintesi nati dal fatto che una persona assume un’altra identità e un altro sesso. Gli scambi di identità sono un elemento tipico della commedia sin dai classici latini, ma l’ispirazione diretta arrivò a Shakespeare da una commedia italiana, Gl’ingannati.
Il titolo allude alla festa della dodicesima notte (corrispondente all’Epifania) cosiddetta dal numero dei giorni che la separano dal Natale. Le scene drammatiche della commedia sono in versi (pentametro giambico), mentre quelle comiche sono in prosa, con una suddivisione che rimanda all’associazione classica poesia-temi alti, prosa-temi bassi.
Si racconta che i genitori, i figli e i parenti di Shakespeare fossero analfabeti, mentre William frequentò le scuole a Stratford
La dodicesima notte – Trama
Ambientata nell’antica regione balcanica dell’Illiria, la commedia inizia con le pene amorose del duca Orsino per Olivia, la quale vuole invece restare isolata a causa del lutto per la morte del fratello.
Viola, la protagonista, fa naufragio sulle coste dell’Illiria. Non riesce a trovare Sebastian, suo fratello gemello, e crede che sia morto. Si traveste come uomo e assume l’identità di Cesario, messaggero di Orsino, e si reca da Olivia, la quale se ne innamora, mentre Viola si è invaghita proprio di Orsino.
Parallelamente, il maggiordomo Malvolio viene beffato dagli altri cortigiani che, falsificando una lettera, gli fanno credere di essere oggetto di attenzioni da parte della padrona Olivia. Nel frattempo, arriva a corte anche Sebastian, anche lui travestito con un’altra identità, e viene scambiato per la sorella, ovvero per Cesario.
Caduti gli inganni, Orsino chiede a Viola di essere sua sposa e Olivia le promette di essere una sorella sincera e devota.
Personaggi principali
Duca Orsino, signore di Illiria
Contessa Olivia
Viola, figlia del duca di Messina, gemella di Sebastian
Sebastian, gemello di Viola
Malvolio, maggiordomo di Olivia
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