Letteratura inglese

La letteratura inglese nasce intorno al VI sec. d.C. come letteratura anglosassone, di produzione delle popolazioni germaniche dominanti in Inghilterra dopo la ritirata dei romani. Le prime manifestazioni letterarie di queste popolazioni sono prevalentemente orali; solo a partire dal VII sec., con la conversione al cristianesimo, si afferma la scrittura. La lingua di questa letteratura delle origini fino al X sec. è l’old English, una forma primitiva di inglese, e la forma letteraria più praticata è la poesia, nei due filoni pagano (i poemi epici, tra cui il più noto è Beowulf) e cristiano (inni, esegesi biblica). La prosa invece è totalmente legata all’ambito cristiano.

Letteratura inglese

Beowulf è un poema epico completamente basato sull’archetipo dello scontro tra mostro ed eroe (il drago e San Giorgio). L’epica narrazione finisce con Beowulf che riusce a proteggere il suo regno uccidendo il drago, ma muore nello scontro.

A partire dall’XI sec. d.C. inizia il periodo middle English, caratterizzato dall’influenza francese dovuta all’invasione normanna guidata da Guglielmo il Conquistatore. Si diffonde quindi il romanzo epico-cavalleresco, che in Francia cantava le gesta di Carlo Magno, mentre in Gran Bretagna ha come oggetto soprattutto le vicende di re Artù e mescola storia, leggenda e fantasia. Gli autori di queste opere sono ancora quasi tutti anonimi e privi di preoccupazioni di originalità.

Storia della letteratura inglese

Classici della letteratura inglese

Poesia

 

Manuale di cultura generale – Letteratura inglese