Plutarco è uno scrittore e biografo greco che vive durante la dominazione dell’impero romano nel I secolo d.C. ed è fortemente influenzato dalla filosofia di Platone.
Plutarco – Vita
Plutarco nasce a Cheronea, nella regione greca della Beozia, intorno al 50 d.C., e dalla sua formazione di alto livello deduciamo che sia nato in una famiglia benestante. Studia infatti ad Atene con un maestro di filosofia platonica e viaggia per tutta la Grecia. Tornato ad Atene, ricopre importanti incarichi politici e diplomatici che lo portano a viaggiare anche a Roma presso la corte imperiale e in Asia. Anche a Roma Plutarco trova apprezzamento per le proprie doti intellettuali e politiche, tiene molte conferenze e riceve la cittadinanza romana. Dopo gli anni di soggiorno a Roma, torna nella sua città d’origine, dove continua a ricoprire incarichi pubblici, e poco dopo riceve la nomina a sacerdote del tempio di Delfi. Muore a Cheronea dopo il 120 d.C., ma la data precisa non è nota.
Illustrazione del profilo di Plutarco, ricostruito grazie alle numerose descrizioni e ai busti dell’antichità
Opere
Plutarco scrive moltissime opere, anche se oggi si ritiene che non tutte quelle che nel corso della storia gli sono state attribuite siano veramente sue. Il corpus delle sue opere, comunque, si può distinguere in due blocchi: le Vite parallele e i Moralia (Opere morali).
Le Vite parallele sono l’opera più nota di Plutarco e consistono in 23 coppie di biografie composte ciascuna dalla biografia di un personaggio greco accostata a quella di un personaggio romano. Quest’opera esprime l’apertura dello scrittore greco verso Roma, che non vede come una barbara dominatrice e che cerca di integrare al mondo greco, sottolineando somiglianze e differenze fra i due. L’esempio più famoso è l’accostamento fra Giulio Cesare e Alessandro Magno. Plutarco non è uno storico, quindi le sue biografie sono sì ricche di informazioni storiche preziosissime, ma presentano anche elementi “romanzati” o comunque presentati secondo l’ottica morale dell’autore, ed elementi personali e psicologici ricchi di pathos. Ogni coppia di biografie si conclude con un commento che sintetizza somiglianze e differenze fra i due personaggi presentati.
I Moralia, invece, sono dialoghi o trattati per lo più di argomento etico-filosofico, da cui il titolo scelto per raggrupparle, ma in realtà la raccolta è più eterogenea: Plutarco era un eclettico, e affronta temi di politica, retorica, religione, scienza, letteratura oltre che di pura filosofia.
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