Uzbekistan
Repubblica dell’Asia centrale, confina a nord e a ovest con il Kazakistan, a est con Kirghizistan e Tagikistan, a sud-est con l’Afghanistan, a sud con il Turkmenistan.
Il territorio è costituito da una vasta zona pianeggiante, prevalentemente arida e a tratti desertica. Nella parte orientale del Paese si trova il versante occidentale delle catene del Tien Shan. Il Paese è attraversato dall’Amu Darya, che si dirige verso il lago d’Aral, un vasto bacino lacustre salato in via di restringimento a causa dei prelievi d’acqua irrigua, effettuati soprattutto per la coltivazione del cotone, prodotto di spicco dell’economia uzbeka, insieme a quelli derivanti dai pregiati ovini karakul (per esempio la pelliccia di astrakan). L’Uzbekistan è all’ottavo posto nel mondo per la produzione di oro. La miniera di Muruntau nel deserto del Kizilkum è ritenuta la più grande miniera d’oro a cielo aperto del mondo. L’industria è sviluppata nei settori metallurgico, petrolchimico, tessile, alimentare.
La popolazione sfiora i 32 milioni di abitanti. Fra i maggiori centri vi sono Taškent, la capitale, e Samarcanda.
La moneta è il sum (o som) uzbeko; la lingua ufficiale è l’uzbeko. La religione è quella islamica.
Vanuatu
Repubblica indipendente dell’Oceania (nell’ambito del Commonwealth), nella Melanesia, composta di una quarantina di isole. Tali isole sono distribuite lungo due festoni e sono in parte coralline, in parte vulcaniche. La capitale è Port-Vila.
Città del Vaticano
Stato sovrano posto all’interno della città di Roma, alla destra del Tevere. Si estende sul colle Vaticano, ed è delimitato dalle Mura Leonine e dal colonnato del Bernini della Piazza San Pietro. Con una superficie di 0,44 km², è il più piccolo Stato sovrano del mondo. La basilica di San Pietro e gli annessi palazzi occupano più di un terzo dell’intera area.
Lo Stato della Città del Vaticano nacque nel 1929, in seguito al concordato e ai Patti Lateranensi fra Italia e papato. Il Vaticano è una monarchia assoluta il cui sovrano, il pontefice, esercita poteri legislativi ed esecutivi tramite una commissione di cardinali da lui nominati per cinque anni (il Sacro Collegio dei cardinali).
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