Le Liliacee sono piante Monocotiledoni, spesso bulbose o rizomatose; la famiglia è stata recentemente ridotta spostando molte specie nella famiglia delle Amarillidacee o delle Asparagacee.
Il nome della famiglia deriva dal nome latino del giglio (lilium), un genere di piante originario dell’Europa, dell’Asia e del Nord America; i gigli hanno altezza variabile fra 70 cm e 2 m, hanno un bulbo a scaglie imbricate che nascondono un disco centrale, da cui partono inferiormente le radici e superiormente lo stelo. Le radici del bulbo sono perenni e, tranne nei gigli cinesi e giapponesi, non si rinnovano tutti gli anni come succede solitamente nelle piante a bulbo. Le foglie sono lanceolate, disposte intorno al fusto eretto. I fiori, spesso profumatissimi, sono terminali, spesso riuniti in numerose infiorescenze portate da lunghi steli, con tante forme e colori.
Il tulipano è una pianta erbacea originaria dell’Asia, ne esistono molte specie, coltivate a scopo ornamentale. Alto dai 30 ai 70 cm con foglie oblunghe, ha un solo fiore che può essere di colore bianco, rosso, giallo. Introdotto in Europa nel XVI sec., è diffuso particolarmente in Olanda che lo esporta in tutte le parti del mondo. La pianta del tulipano, molto robusta, si riproduce per bulbilli; questi vengono interrati a una profondità di circa 10 cm, tra i mesi di settembre e dicembre, e la fioritura avviene nella primavera. Viene effettuata anche la coltivazione in serre.
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